Acest tip de tranzactionare este disponibil in general pe produsele derivate listate la burse si pe piata forex si faciliteaza tranzactionarea prin faptul ca pentru a plasa pozitii in piata traderul are nevoie doar de un procent din valoarea totala a instrumentului. De exemplu, la incheierea unui contract nu se impune plata pretului integral al contractului in acel moment in schimb ambele parti fac o plata initiala numita marja catre casa de compensare. Acest depozit initial se situeaza de obicei la nivelul de 5-10% din valoarea totala a contractului – aceasta cifra fiind specifica pietei futures insa chiar si aici marjele pot fi diferite la diferiti brokeri si pe diferite contracte, mai mult in ceea ce priveste piata forex marginile oferite sunt chiar si de 0.5% din valoarea unui contract ceea ce face aceasta piata foarte atractiva insa in acelasi timp foarte riscanta.
Contractele tranzactionate in marja sunt marcate la piata pe o baza zilnica. Acest lucru inseamna ca valoarea contractului este calculata la inchiderea bursei unde este tranzactionat in fiecare zi in care aceasta este deschisa.
Toate profiturile si pierderile sunt creditate sau debitate zilnic in/din. conturile deschise de cele doua parti ale tranzactiei cu casa de compensare.
Pentru contractele futures numai membrii bursei pastreaza legatura cu casa de compensare toti ceiliati participanti la piata actioneaza prin intermediul brokerilor lor care sunt membri ai caselor de compensare. Marjele initiale minime sunt stabilite de catre bursa insa brokerii sunt liberi sa adauge o majorare a minimului prescris pe seama clientilor lor. Aceste margini initiale pot suferi modificari in functie de volatilitatea pietei si de perceptia asupra riscului.
Tranzactionarea in margine permite obtinerea unor profituri sporite prin utilizarea unor capitaluri imprumutate insa ea poate sa conduca in aceiasi masura la pierderi echivalente in cazul in care tranzactiile sunt gresite.
Fara margine sau „leverage” un trader pe piata forex ar trebui sa aiba 100 000$ pentru a putea tranzactiona un contract, o margine de 100:1 permite tranzactionarea unui astfel de contract cu o suma de 1000$.